Picking Avançado: Wave, Zone e Batch: Como escolher a melhor estratégia para seu armazém

Introdução

O picking é o processo de separação de produtos em um armazém para atender a pedidos de clientes. Trata-se de uma das etapas mais críticas na logística, impactando diretamente a eficiência, custo e tempo de entrega.

Com a evolução do comércio, especialmente o crescimento exponencial do e-commerce e da venda omnichannel, a necessidade de estratégias avançadas de picking tornou-se fundamental para manter a competitividade.

Neste artigo, serão exploradas as três principais estratégias de picking avançado: Wave Picking (Picking por Ondas), Zone Picking (Picking por Zona) e Batch Picking (Picking por Lotes). Será explicado o que são, como funcionam, suas vantagens e limitações, e, por fim, como escolher a melhor para o seu armazém.

O que é Picking Avançado?

Picking avançado engloba técnicas que otimizam o processo de separação, indo além do picking tradicional, que normalmente é feito por pedido individual. Essas técnicas organizam os pedidos e a coleta de produtos para maximizar a produtividade, minimizar deslocamentos do operador e reduzir erros.

Ao usar sistemas de gerenciamento de armazém (WMS) modernos e, em alguns casos, automação, é possível montar processos que agrupam pedidos, dividem fisicamente o armazém em zonas ou coletam produtos em lotes para atender vários pedidos ao mesmo tempo.

Wave Picking: Separação por Ondas

Definição e Funcionamento

Wave Picking ou picking por ondas consiste em agrupar os pedidos em “ondas” ou lotes, que são liberados para separação em intervalos específicos ou ciclos programados. Cada onda é planejada anteriormente com base em características dos pedidos, como o prazo de entrega, similaridade dos produtos ou prioridade.

Durante uma onda, os operadores percorrem o armazém para coletar todos os itens do grupo de pedidos liberado. Posteriormente, esses pedidos são individualmente separados, embalados e enviados. A ideia é aproveitar o percurso único para coletar vários pedidos simultaneamente, reduzindo o tempo total de movimentação.

Vantagens do Wave Picking

• Otimização do percurso: reduz múltiplas viagens para o mesmo local.
• Melhor gerenciamento de tempo: ondas podem ser planejadas para atender prazos específicos (por exemplo, pedidos que precisam sair no mesmo horário).
• Facilidade de controle: com WMS adequado, a gestão das ondas traz visibilidade eficiente dos pedidos em processamento.
• Escalabilidade: funciona bem em operações com alto volume de pedidos similares.

Cenários indicados

• Armazéns com alto volume de pedidos.
• Produtos comparáveis ou pedidos com prazos comuns.
• Operações que utilizam WMS para planejamento detalhado das ondas.

Zone Picking: Picking por Zona

Definição e Funcionamento

No Zone Picking, o armazém é dividido em áreas físicas ou zonas, e cada operador é responsável pela coleta dos itens de uma determinada zona. Os pedidos passam por essas zonas sequencialmente (zona progressiva) ou em paralelo (zona sincronizada). Após cada operador recolher os itens na sua área, os pedidos são consolidados para finalização e expedição.

Benefícios do Zone Picking

• Redução no deslocamento do operador, pois ele fica focado em uma área delimitada.
• Especialização: o operador conhece profundamente sua zona, ganhando velocidade e precisão.
• Flexibilidade: adequado para armazéns com grande variedade de produtos e onde os pedidos são distintos.
• Facilidade de gestão: permite alocar recursos conforme a demanda por zona.

Quando aplicar

• Armazéns grandes com alta diversidade de SKUs (produtos).
• Pedidos complexos que exigem múltiplos produtos distintos.
• Operações que buscam equilibrar carga de trabalho e reduzir fadiga.

Batch Picking: Picking por Lotes

Definição e Funcionamento

Batch Picking significa coletar múltiplas unidades do mesmo SKU para diversos pedidos em um só percurso, ao invés de recolher item por item para pedido individual. O operador pega, por exemplo, 10 unidades de um produto que fazem parte de vários pedidos, e depois separe esses produtos aos pedidos certos em uma área de consolidação.

Vantagens do Batch Picking

• Maior produtividade, pois reduz o tempo gasto em deslocamentos repetidos.
• Redução do custo operacional, especialmente em produtos de alta demanda.
• Adequado para automação: funciona muito bem com sistemas pick-to-light ou voz.

Casos indicados

• Produtos com alta rotatividade e que aparecem em muitos pedidos.
• Operações que querem otimizar a coleta para múltiplos clientes em uma só volta.
• Armazéns de e-commerce com grande volume e diversidade de itens.

Comparação Prática das Estratégias

Como escolher a melhor estratégia?

A escolha depende da análise cuidadosa de vários fatores:

• Volume e perfil dos pedidos: pedidos semelhantes e em grande quantidade favorecem o Wave Picking; diversidade e complexidade sugerem Zone Picking.
• Layout do armazém: tamanhos grandes favorecem divisão por zonas; layouts compactos podem usar Batch Picking.
• Tecnologia disponível: sistemas WMS avançados permitem wave e zone picking planejados; batch picking pode beneficiar-se de automação simples.
• Objetivos operacionais: se o foco é reduzir custo, batch picking é muito útil; para prazos rígidos, wave picking é recomendável.
• Nível de automação: avaliar se há equipamentos como pick-to-light que facilitam a execução.

É comum, em operações robustas, usar uma combinação dessas estratégias, por exemplo, zone picking dentro do armazém e batch picking para itens mais recorrentes.

Tecnologias que complementam o Picking Avançado

• Sistemas de Gerenciamento de Armazém (WMS): facilitam o planejamento e execução das ondas e zonas.
• Pick-to-Light e Voice Picking: reduzem erros e aumentam a velocidade, principalmente para batch picking.
• Transportadores e esteiras: usados para interligar zonas no zone picking.
• Automação e robótica: podem ser incorporadas para agilizar e reduzir perda de tempo na coleta.

Conclusão

Wave, Zone e Batch Picking são estratégias avançadas que, quando aplicadas corretamente, podem transformar a operação do seu armazém, trazendo ganhos significativos em produtividade, redução de custos e melhoria na satisfação do cliente.

A escolha da melhor estratégia depende das características específicas do seu negócio, sendo essencial fazer uma análise detalhada do fluxo, volume, diversidade e recursos tecnológicos.

Implementar picking avançado é investir em eficiência operacional, com impacto direto na competitividade no mercado. Com um planejamento adequado e o suporte das tecnologias certas, seu armazém pode alcançar níveis superiores de desempenho logístico.